Neurologii descopera ca micsorarea unei zone a creierului este legata de pierderea memoriei

Pierderile de memorie legate de varsta se manifesta sub mai multe forme. Noile cercetari de la Harvard sugereaza ca aceste forme diferite de dementa, inclusiv boala Alzheimer, pot fi toate legate de contractia unei anumite regiuni a creierului, transmite Newsweek.

Alzheimer afecteaza aproximativ 5,8 milioane de americani, potrivit Centers for Disease Control and Prevention, si este cea mai frecventa forma de dementa si de pierdere a memoriei asociata cu varsta. Cu toate acestea, nu este singura forma.

Oamenii de stiinta nu inteleg inca pe deplin cauzele directe ale bolii la majoritatea pacientilor, dar stim ca dezvoltarea bolii Alzheimer este asociata cu acumularea de proteine anormale in creier – cum ar fi proteinele tau si placile amiloide – precum si cu modificari ale structurii si functiei creierului.

In ultimii ani s-au inregistrat evolutii dramatice in domeniul cercetarii si descoperirii de medicamente pentru Alzheimer. Dar este necesar sa se faca distinctia intre Alzheimer si alte forme de declin cognitiv pentru a asigura furnizarea rapida a unui tratament eficient.

Pentru a intelege mai bine fundamentele moleculare ale acestor diferite boli, Bernard Hanseeuw de la Harvard Medical School a recrutat 128 de participanti cu o varsta medie de 72 de ani. Participantii nu trebuiau sa aiba probleme de gandire sau de memorie la inceputul studiului.

Pe parcursul celor sapte ani de studiu, fiecare participant a fost supus mai multor tipuri de scanari cerebrale pentru a masura biomarkerii specifici ai bolii Alzheimer – cum ar fi placile amiloide si incurcaturile de proteine tau – precum si volumul hipocampusului, o zona a creierului implicata in invatare si memorie. Participantilor li s-a cerut, de asemenea, sa se supuna unor evaluari cognitive anuale.

Analizand aceste rezultate, micsorarea hipocampusului a fost asociata cu un declin cognitiv mai rapid, indiferent daca participantii prezentau sau nu biomarkeri pentru Alzheimer timpuriu. Intr-adevar, pe cont propriu, contractia hipocampusului a reprezentat 10 la suta din diferenta in ceea ce priveste amploarea declinului cognitiv intre participanti.

„Aceste rezultate subliniaza faptul ca dementa este o afectiune complexa cu multe cauze subiacente si sugereaza ca alte tipuri de dementa decat boala Alzheimer pot contribui la contractia hipocampusului si la declinul cognitiv”, a declarat Hanseeuw. „[Studiile noastre] sugereaza ca alte boli neurodegenerative decat Alzheimer contribuie la acest declin, iar masurarea volumului hipocampusului ne poate ajuta sa evaluam aceste cauze care sunt in prezent dificil de masurat. Acest lucru ne-ar putea ajuta sa prezicem mai bine… traiectoriile de declin cognitiv ale oamenilor”.