Gerul arctic si viscolul aprig lovesc 200 de milioane de americani de sarbatori

Cel putin 19 oameni au murit in Statele Unite, unde 200 de milioane de oameni sunt afectati inainte de weekendul de sarbatori de o furtuna de zapada care apare „o data la o generatie”, potrivit BBC.

Peste 1,5 milioane de oameni au ramas fara curent electric si mii de zboruri au fost anulate vineri.

Vasta furtuna se intinde pe o distanta de peste 3.200 km, din Texas pana in Quebec.

Un ciclon-bomba, care apare atunci cand presiunea atmosferica se prabuseste, a adus conditii de viscol in zona Marilor Lacuri de la granita dintre SUA si Canada.

Canada, Ontario si Quebec au fost cele mai afectate de explozia arctica, sute de mii de persoane fiind private de energie electrica.

O mare parte din restul tarii, din British Columbia pana in Newfoundland, se afla sub avertizari de frig extrem si de furtuna de iarna.

Serviciul National de Meteorologie al SUA (NWS) a declarat ca harta de vineri „descrie una dintre cele mai mari extinderi de avertismente si recomandari de vreme de iarna din toate timpurile”.

Temperaturile in Elk Park, Montana, au scazut pana la -50F (-45C).

In Dakota de Sud, nativii amerindieni inzapeziti au ars haine pentru a se incalzi dupa ce au ramas fara combustibil, au declarat oficialii tribali.

Ninsori abundente au fost prognozate in zone intinse din Pennsylvania si Michigan.

Buffalo, New York, se astepta la cel putin 89 cm de zapada. Serviciul National de Meteorologie a raportat o vizibilitate de „zero mile” si a postat un video cu conditii de vizibilitate zero.

Mai mult de opt milioane de persoane au ramas sub avertizari de viscol, a precizat NWS.

In nord-vestul Pacificului, unii locuitori au patinat pe strazile inghetate din Seattle si Portland.

Chiar si statele sudice, de obicei cu vreme mai blanda, Louisiana, Alabama, Florida si Georgia, au avut parte de avertismente de ger puternic.

O serie de decese legate de furtuna au implicat accidente rutiere, inclusiv un carambol cu 50 de masini in Ohio, in care au murit patru automobilisti. Alti patru au murit in accidente separate in acest stat.

Problemele de deplasare din intreaga tara au fost exacerbate de lipsa operatorilor cu pluguri de zapada.

Mai mult de 5.900 de zboruri americane au fost anulate vineri, potrivit site-ului de monitorizare FlightAware, in timp ce pasagerii se luptau sa ajunga acasa de Craciun. Alte 1.200 de zboruri de sambata au fost deja anulate.

Vineri seara, un milion de oameni nu aveau electricitate in SUA, potrivit PowerOutage.us.

Serviciile publice din Tennessee Valley au intrerupt furnizarea de curent pentru a economisi energie.

NWS spune ca peste 100 de recorduri zilnice de temperaturi scazute ar putea fi egalate sau depasite in urmatoarele zile. Recorduri vechi de zeci de ani au fost deja egalate:

• -Denver, Colorado, a coborat joi la -24F (-31 C), cel mai scazut punct din anii 1990. Craig McBrierty, in varsta de 34 de ani, originar din Scotia, dar care locuieste acum in Denver, a declarat pentru BBC ca este „mai frig decat am experimentat vreodata”
• -Wichita, Kansas, a inregistrat cea mai scazuta temperatura a vantului: -32F (-35 C) din 2000 incoace
• -In Nashville, Tennessee, temperaturile au coborat sub zero grade (-17,7C) pentru prima data in ultimii 26 de ani
• -Casper, Wyoming, a stabilit marti un nou record de temperatura minima, de -42F (-41 C).