Apa calda topeste „Ghetarul Doomsday” din Antarctica, spun oamenii de stiinta

Oamenii de stiinta care studiaza imensul ghetar Thwaites din Antarctica, supranumit „Ghetarul apocalipsei”, spun ca apa mai calda se infiltreaza in portiunile sale vulnerabile, agravand topirea cauzata de cresterea temperaturilor, potrivit unor studii publicate miercuri in revista Nature, informeaza Reuters.

Topirea lui Thwaites, care are aproximativ suprafata statului american Florida, poate creste nivelul marii cu peste jumatate de metru si ar putea destabiliza ghetarii invecinati, care au potentialul de a provoca o crestere suplimentara de trei metri.

Ca parte din proiectul de cooperare International Thwaites Glacier – cea mai ampla campanie de teren demarata vreodata in Antarctica – o echipa formata din 13 oameni de stiinta americani si britanici au petrecut circa sase saptamani pe ghetar la sfarsitul lui 2019 si inceputul lui 2020.

Folosind un vehicul robotic subacvatic denumit Icefin, au monitorizat linia de ancorare a ghetarului, locul unde gheata se desprinde si ajunge in ocean.

Intr-una dintre cercetari, conduse de Britney Schmidt de la Universitatea Cornell, oamenii de stiinta au descoperit ca apa mai calda se strecoara in crevase si alte deschizaturi cunoscute sub denumirea de terase, provocand topirea unor portiuni laterale de 30 de metri sau mai mult pe an.

„Apa calda patrunde in portiunile cele mai fragile ale ghetarului si agraveaza situatia. Este o situatie care ar trebui sa ne ingrijoreze pe toti”, a declarat Schmidt, referindu-se la descoperirile care pun in evidenta modalitatea in care schimbarile climatice au ajuns in Antarctica.

Concluziile celeilalte cercetari, la care a colaborat si Schmidt, pun in evidenta o topire de circa cinci metri pe an in apropierea liniei de ancorare a ghetarului – mai putin decat ceea ce au preconizat anterior cele mai agresive modele de subtiere a stratului de gheata. Insa topirea este in continuare ingrijoratoare, a spus ea.

Oamenii de stiinta s-au bazat anterior pe imagini din satelit pentru a arata comportamentul ghetii, dar detaliile erau dificil de obtinut. Pentru prima oara o echipa de cercetatori a fost prezenta la linia de ancorare a unui ghetar major, oferind informatii din locul unde „incepe actiunea”, a spus Schmidt.

Descoperirile vor contribui la dezvoltarea unor modelele ale schimbarilor climatice, a spus Paul Cutler, director de program pentru Stiinte Antarctice in cadrul Fundatiei Nationale pentru Stiinta. El a revizuit studiul, dar nu a participat la cercetare.