Agentia spatiala japoneza opreste testele de motor ale rachetei Epsilon S dupa o explozie

Agentia spatiala japoneza a anulat marti un test de motor pentru racheta Epsilon S, dupa ce aceasta a explodat si a luat foc, un esec repetat care probabil va impinge lansarea rachetei dincolo de tinta de la sfarsitul lunii martie si va intarzia programul spatial national, potrivit Reuters.

Agentia Japoneza de Explorare Aerospatiala (JAXA) a declarat ca testul de ardere a dus la o explozie a motorului din a doua etapa la 49 de secunde dupa aprindere, provocand un incendiu la Centrul Spatial Tanegashima din sud-vestul Japoniei.

Desi nimeni nu a fost ranit si focul a fost stins in decurs de o ora, explozia a deteriorat instalatia, iar cauza ramane neclara, a declarat managerul de proiect Epsilon al JAXA, Takayuki Imoto, intr-o conferinta de presa.

„Ne pare rau ca nu am putut satisface asteptarile tuturor… dar un motiv clar a fost ca am gasit (problema) la un test la sol, inainte de a-l trimite in zbor”, a spus Imoto, adaugand ca investigarea cauzei si luarea unr contramasuri necesare probabil va dura cel putin cateva luni.

JAXA a colaborat cu unitatea aerospatiala a producatorului de masini grele IHI pentru a dezvolta Epsilon S, urmatoarea generatie din seria de rachete Epsilon cu combustibil solid.

Actiunile IHI au scazut cu pana la 7% pe bursa de la Tokyo. Un purtator de cuvant al IHI Aerospace a declarat ca si compania investigheaza cauza.

Zborul de debut al lui Epsilon S urma sa aiba loc pana pe 31 martie, in functie de succesul testului de motoare de marti.

Testul a fost efectuat dupa ce esecurile anterioare au declansat luni de investigatii care au intarziat misiunile spatiale si planurile de lansare a satelitilor.

In iulie anul trecut, un test al motorului Epsilon S a esuat din cauza deteriorarii termice a sistemelor sale de aprindere. Aceasta a urmat unui esec de lansare a unei rachete Epsilon din generatia anterioara in 2022.

Racheta JAXA H3, construita de Mitsubishi Heavy Industries a esuat la prima lansare anul trecut, dar a reusit trei zboruri anul acesta, lansand sateliti japonezi si castigand comenzi inclusiv de la operatorul francez de satelit Eutelsat.

H3 si Epsilon S sunt esentiale pentru ambitia JAXA de a construi rachete cu costuri competitive pe fondul ascensiunii furnizorilor americani, cum ar fi liderul de piata SpaceX si producatorul de rachete mici Rocket Lab.

Secretarul-sef al cabinetului japonez, Yoshimasa Hayashi, purtatorul de cuvant al guvernului, a declarat in cadrul unui briefing de presa regulat ca dezvoltarea rachetelor este „extrem de importanta” pentru a asigura autonomia programului spatial al Japoniei.

In sectorul privat, Space One, sustinut de IHI, urmeaza sa incerce a doua lansare a rachetei Kairos pe 14 decembrie, dupa ce primul zbor a explodat in martie. Acesta isi propune sa devina prima companie japoneza care pune un satelit pe orbita.